L’Alliance mondiale des associations d’agents de voyages (WTAAA) a publié une déclaration critiquant fermement la décision prise par les compagnies aériennes membres de l’Association du transport aérien international (IATA). Cette décision impose une période de règlement standardisée et raccourcie aux agents de voyages du monde entier. La WTAAA affirme que cette mesure porte atteinte aux structures de gouvernance locales et risque d’endommager les relations de coopération établies entre les représentants des compagnies aériennes et ceux des agents de voyages au niveau de chaque marché.

Vote controversé et remise en cause de l’autonomie locale

Lors d’un vote récent de la Conférence des agences de passagers, les délégués des compagnies aériennes de l’IATA ont approuvé l’application d’une période de règlement alignée mondialement d’ici mi-2026. Ce changement supprime la capacité des marchés locaux à convenir de dates de règlement alternatives par l’intermédiaire de leurs Conseils conjoints du programme d’agences (APJC). 

Ces conseils, composés à parts égales de représentants des compagnies aériennes locales et d’agents de voyages accrédités par l’IATA, ont traditionnellement été responsables de la définition des cycles de facturation et des délais de règlement conformément aux conditions du marché local et aux pratiques commerciales établies. Désormais, tous les marchés BSP devront adopter des périodes de règlement standardisées à la fin de chaque cycle de facturation, indépendamment de tout accord local préalablement négocié entre compagnies aériennes et agents.

Une pression financière accrue pour les agences

Dans le cadre du système BSP, les agents accrédités par l’IATA versent les fonds de manière centralisée à l’IATA, qui redistribue ensuite les paiements aux compagnies aériennes participantes en fonction des ventes de billets. La WTAAA souligne que des périodes de règlement plus courtes et rigides augmentent la nécessité pour les agents de préfinancer les réservations des clients et d’avancer les fonds aux compagnies aériennes avant que les clients professionnels n’aient effectué leur paiement. 

Les périodes de règlement convenues localement sont conçues pour refléter les cultures de paiement nationales et les pratiques de règlement des entreprises établies, qui varient considérablement d’un marché à l’autre. L’organisation a également mis en évidence ce qu’elle décrit comme un déséquilibre structurel dans la gouvernance du programme d’agences de passagers, notant que les résolutions contraignantes sont adoptées exclusivement par les compagnies aériennes, tandis que les agents ne détiennent qu’un statut consultatif.

L’alliance appelle dès lors l’IATA et ses compagnies aériennes membres à restaurer la capacité des APJC locaux à déterminer les périodes de règlement conformément aux cycles de facturation et aux critères financiers locaux, en accord avec leur rôle historique. Les représentants des agents soutiennent qu’un forum mondial composé uniquement de compagnies aériennes ne devrait pas pouvoir annuler des accords négociés conjointement au niveau local.

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